Acrylonitrile

Bref aperçu
L'acrylonitrile, également connu sous le nom de cyanure de vinyle, est un liquide clair et incolore qui dégage une forte odeur âcre et dont la formule chimique est H2CH (CH) CN. Parfois, il peut apparaître sous forme de liquide jaune pâle en raison de la présence d'impuretés. Il est miscible à l'eau et à divers solvants organiques courants tels que l'éthanol, l'acétone, le benzène et l'éther. Comme il s'agit d'un produit chimique réactif, il se polymérise spontanément lorsqu'il est chauffé et peut même exploser au contact de flammes. L'acrylonitrile peut également se décomposer pour former du cyanure libre à des températures élevées et émettre des fumées toxiques d'oxydes d'azote et de cyanures.
L'acrylonitrile n'est pas présent naturellement dans l'environnement, mais il est présent à l'état de traces sur les sites industriels. Dans l'air, il se décompose en réagissant avec l'oxygène et les radicaux hydroxyles pour produire du cyanure de formyle et du formaldéhyde.
L'acrylonitrile attaque le cuivre et est incompatible avec les oxydants puissants tels que les acides, les alcalis, les bromes et les amines.
Procédé de fabrication
L'acrylonitrile est généralement obtenu par ammoxydation catalytique du propylène au cours de laquelle de l'ammoniac, du propylène et de l'air sont mis à réagir à l'aide d'un catalyseur (à base de phosphore, de molybdène, de bismuth ou d'antimoine à base de fer) dans un lit fluidisé. Le gel de silice est utilisé comme support, la réaction s'effectuant à 400 à 500 oC à pression normale. Le mélange passe dans une tour de neutralisation et de l'acide sulfurique dilué est ajouté pour éliminer l'ammoniac basique non réactif. L'eau passe à travers la tour d'absorption pour extraire le gaz acrylonitrile, ce qui donne une solution aqueuse. La solution aqueuse a traversé la tour d'extraction pour isoler le produit souhaité, l'acrylonitrile. Le cyanure d'hydrogène acide qui est produit comme produit secondaire dans cette réaction est éliminé dans la tour de déshydrocyanure et le mélange résultant a subi une déshydratation et une rectification pour obtenir finalement les produits à base d'acrylonitrile avec un rendement d'environ 75 %. Cette synthèse industrielle est de loin la méthode la plus courante et préférée pour obtenir de l'acrylonitrile.